②放課後、子どもたちが安全に安心して学べる、遊べる居場所づくり

ひと昔前と比べると、地域コミュニティが疎遠になり、子どもたちが安心してのびのび遊べる場所が減ってきています。そんな地元の子どもたちに、安全で安心できる学び場・遊び場を提供します。

七田新聞店の代表取締役の七田伸也と申します。
地域に根を張り、その街に生きる方々と、息長くお付き合いを重ねていく。それが、私の考える新聞販売店の在り方です。これまでにも、生活支援サービスの「まごころサポート」や「健康教室」などに取り組んでまいりました。この「しゅくだいカフェ」も、地域のこどもたちの支えになる場をつくりたいとの思いでスタートします。

実は、あまり言っていないことですが、私自身、こどもの頃、移住をきっかけにいじめを受けるようになった経験があります。だんだんと学校を休みがちになり、家にこもり、無気力な生活が続くことも。家族は私を突き放すことはせず、焦らず根気よく改善することを待ってくれましたが、根本的には解決せず、苦しい時期が続きました。その後、県外の専門学校に進学し、自分で身の回りのことをこなし、全国から集まってきた色々な個性の同世代にもまれる経験によって自信がつき、それが転機になって今の私があります。

今思うと、苦しかったこども時代に、外部の信頼できる大人で的確なアドバイスをくれる人がいたら違ったかもしれません。家族は大切ですが、よくも悪くも近すぎるという側面もあります。子どもが困った時に、自ら前を向いて進んでいける手助けをできるのは、今では関係が失われてきた「地域の信頼できる大人」なのではないでしょうか。自分にできることには限りがありますが、せめて富田の子どもたちの拠り所になれたらと思います。